Magistrado y ministro de Gracia y Justicia, fue la gran figura de la Ilustración española. Su Informe sobre la ley agraria (1795) pedía reformar la propiedad de la tierra. Durante la guerra contra Napoleón formó parte de la Junta Central, que preparó la convocatoria de las Cortes de Cádiz.
Anécdota
Pasó siete años preso en Mallorca, en el castillo de Bellver, por sus ideas. Goya lo retrató en 1798.
Época: Cádiz y el liberalismo