Nomenat president del Govern el 1976, va impulsar la Ley para la Reforma Política, que va permetre passar de la dictadura a la democràcia sense trencar la legalitat. Va legalitzar els partits, inclòs el Partit Comunista, i va convocar les primeres eleccions lliures el 1977.
El seu Govern va restablir provisionalment la Generalitat el 1977, amb el retorn de Tarradellas de l'exili.
Anècdota
El 23 de febrer de 1981, quan els guàrdies civils van disparar al Congrés, va ser un dels pocs diputats que es van quedar asseguts al seu escó.
Època: Transició i democràcia