Durant segles el catolicisme va ser la religió oficial i obligatòria a Espanya. La Constitució del 1978 declara que «cap confessió no tindrà caràcter estatal», però obliga els poders públics a cooperar amb l'Església catòlica i les altres confessions. Per això hi ha classe de religió optativa, casella a la declaració de la renda i acords amb jueus, musulmans i evangèlics.
Una història d'anades i vingudes
- 1492 i 1609: expulsió de jueus i moriscos; la Inquisició vigila l'ortodòxia fins al 1834.
- 1812: la Constitució de Cadis declara la religió catòlica «única verdadera» i prohibeix les altres.
- 1869: primera llibertat de cultes.
- 1931: la República separa Església i Estat, aprova el matrimoni civil i el divorci i dissol els jesuïtes.
- 1939-1975: nacionalcatolicisme; Concordat del 1953.
- 1967: llei de llibertat religiosa limitada.
- 1978-1980: Constitució aconfessional, Acords amb la Santa Seu (1979) i Llei Orgànica de Llibertat Religiosa (1980).
Com funciona avui
- Matrimoni religiós: el casament catòlic, jueu, musulmà, evangèlic i d'altres confessions amb acord té efectes civils si s'inscriu al Registre Civil.
- Educació: la classe de religió és d'oferta obligatòria per als centres i voluntària per als alumnes, i no compta per a la nota mitjana al batxillerat.
- Impostos: pots destinar el 0,7 % del teu IRPF a l'Església catòlica, a finalitats socials, a les dues caselles o a cap; no pagues més per això.
- Llibertat religiosa: inclou no tenir religió, canviar de creences i no declarar-ne.
El que es debat
Hi ha qui demana revisar els Acords del 1979 perquè els considera un privilegi i avançar cap a un Estat laic, i qui defensa que la cooperació reflecteix el pes social i cultural del catolicisme. Altres temes recurrents: els símbols religiosos en espais públics, les immatriculacions de béns per l'Església (el Govern va publicar el 2021 una llista de gairebé 35.000), el vel islàmic a escoles i feines, i el delicte d'escarni dels sentiments religiosos.
Vigent a 9 de novembre de 2026 · Constitución Española (art. 16), Ley Orgánica 7/1980 de Libertad Religiosa, Acuerdos con la Santa Sede de 1979 y leyes 24, 25 y 26/1992