El 14 d'abril de 1931 va proclamar la República Catalana. Després de negociar amb el Govern de la República, es va restablir la Generalitat i ell en va ser el primer president. Va impulsar l'Estatut d'Autonomia del 1932, el primer de Catalunya.
Anècdota
L'anomenaven «l'Avi». El projecte d'Estatut es va redactar el 1931 al santuari de Núria, per això es coneix com a Estatut de Núria.