Unió definitivamente las coronas de Castilla y de León en 1230 y conquistó Córdoba, Jaén y Sevilla. Para organizar las ciudades conquistadas mandó traducir al castellano el antiguo código visigodo, el Liber Iudiciorum, que pasó a llamarse Fuero Juzgo.
También impulsó que los documentos de la cancillería real se escribieran en castellano y no en latín, un paso que culminaría su hijo, Alfonso X.
Anécdota
Encargó a sus juristas un gran código para todo el reino, el Setenario, que dejó sin terminar. Su hijo Alfonso X lo retomó y de ese proyecto acabaron saliendo las Siete Partidas.
Época: Al-Ándalus y los fueros